краткая аннотация к фильму "Мертвые души (мини-сериал)"?

Сегодня я не обманывал, но старался быть лучше, чем я есть на самом деле. Не знаю, это я обманываю или нет.

Х.Ф. Мертвые души (мини-сериал)
Год: 1984
Рейтинг IMDB: 8.118
Режиссер: Михаил Швейцер
Продюсер: Семен Кутиков
Композитор: Альфред Шнитке

Авантюрист Чичиков скупает «мертвые души» — почивших крепостных, учтенных в качестве живых при последней ревизии. Помещики удивлены просьбами предприимчивого знакомца, но рады избавиться от обузы — ведь они платят налоги за учтенных в ревизских сказках крестьян как за живых. В дальнейшем Павел Иванович планирует совершить с купчими ряд махинаций и сказочно обогатиться. Но осуществиться его наполеоновским планам не суждено…

Фраза про "быть":